王學坤和張淑婭在制作竹篾子燈籠

　　□魏丹丹文/圖

　　“火葫蘆燈，刮大風，我是我舅的親外甥。”在西安白鹿原上，流傳著這樣一句歌謠。每到過年的時候，舅家都要給外甥“送燈”，“燈”與“丁”諧音，寓意“人丁興旺”。

　　竹篾子燈籠距今已有三百多年的歷史，由于白鹿原依山傍水，氣候涼爽，適合竹子生長，以往村民就地取材，家家戶戶都做燈籠。

　　如今，市場上已經很少能見到竹篾子燈籠，白鹿原上也只有為數不多的手藝人，還依然保持著用竹子編火葫蘆燈的傳統，王學坤和張淑婭在這條路上，已經走過了60個年頭。

　　“現在疫情緩解了，一些飯店陸續營業，需要燈籠烘托氣氛。家里目前總共積攢了300多個竹篾子燈籠，完全能供應得上。”77歲的張淑婭老人說。

　　“我們制作的燈籠有火葫蘆燈、宮燈、星星燈、花瓶燈等等。”張淑婭介紹，在關中地區的風俗中，女兒出嫁后的第一年春節，娘家人要給女兒家送燈籠，希望女兒多子多孫。

　　“我爺爺、姥爺、父親都是白鹿原上做燈籠的手藝人，竹篾子燈籠我小時候經常見。”今年80歲的王學坤從小耳濡目染，五六歲時就能自己動手做小燈籠了。“小時候一編就編一天，但也不覺得累。”

　　王學坤與張淑婭成婚后，以種莊稼為生。農忙時務農，閑時他們就一起編織燈籠，拿到集市上去賣，以此補貼家用。

　　“65歲以后，我們不種莊稼了，就專做燈籠。”他們夫婦二人合理分工，王學坤負責破竹、泡竹、破篾、劃篾，而分篾、編織等工序多由張淑婭完成。長年累月的編織，王學坤和張淑婭的手都結了一層厚厚的繭。“當時還算手快，一天可以做20多個燈籠，一年靠賣燈籠，能有六七千元的收入。”王學坤說。

　　燈籠的編織工藝很復雜。一個竹篾子燈籠的制作，從破竹、劃蔑，到編織、收口、烘烤、滾漿、糊紙等，要經過十幾道手工技藝。

　　“竹子的選擇很講究，每根竹子都要生長3年左右。竹皮要均勻地‘片’成四份備用，這叫劃篾。”王學坤介紹，劃篾講究眼到手到，以及嘴巴的配合。篾刀下手要穩準，用牙咬住劃開的竹篾，“嘶”的一聲，瞬間就扯出4根50厘米長的篾絲。“小時候總會劃破手，竹簽刺到肉里可疼了。現在做了幾十年了，一般不會劃到手了。”王學坤笑著說。

　　編織燈籠收口最難，熟練的藝人收口均勻規整，燈籠也就圓潤飽滿，王學坤就是收口能手。張淑婭編織好燈籠后，王學坤一手抓著燈籠口固定，一手將竹片交叉捆緊，經過爐火烘烤，再用糨糊貼上紅紙，配上流蘇，一個古樸的紅燈籠就做成了。

　　“每到春節前，預訂燈籠的人就特別多，有時候定金都不敢收，擔心時間緊做不出來。”王學坤說，有了一定的名聲后，富平、臨潼等地的商販也來找他們訂購燈籠。

　　“我們年紀大了，動作也慢了，兩人合作，一天也只能完成五六個，所以一年365天都在做燈籠。”張淑婭說，現在并不靠賣燈籠補貼家用，只是不想讓老手藝失傳。“有商販需要燈籠時，能供得上貨就行。”

　　“現在年輕人都外出打工，很多老手藝人也去世了，做燈籠的一共不到10戶。”王學坤說，他們已經有六七年沒有在家過春節了，每年都要外出展示，讓更多游客看到傳統的竹篾子燈籠技藝。因為擔心這門手藝失傳，他的兒子、女兒以及孫子都開始學習做燈籠。