1583年，意大利傳教士利瑪竇遠涉重洋，抵達繁華的廣東肇慶。他的行囊里，裝有一幅由地理學家奧特里烏斯繪制的歐洲地圖。多年后，這幅地圖成了中國最早彩繪世界地圖《坤輿萬國全圖》的藍本之一。

　　2014年3月，時任歐洲議會議長舒爾茨贈習近平的歐洲地圖。(圖源：網絡)
 

　　4個多世紀過去，2014年3月22日至4月1日，中國國家主席習近平訪問歐洲。訪問期間，時任歐洲議會議長舒爾茨送給習近平的禮物，正是奧特里烏斯繪制的歐洲地圖。這份國禮的涵義不言而喻：古地圖既是海上絲綢之路的歷史見證，更是中西方文明交匯的結晶。

　　2014年3月31日，國家主席習近平在比利時布魯塞爾會見時任歐洲議會議長舒爾茨。新華社記者 馬占成 攝
 

　　歐洲之行，習近平出席了在荷蘭海牙舉行的第三屆核安全峰會，對荷蘭、法國、德國、比利時進行國事訪問，并訪問聯合國教科文組織總部、歐盟總部。

　　在聯合國教科文組織總部演講時，習近平談到了中西方之間這段厚重的文明交流史。他說：“明末清初，中國人積極學習現代科技知識，歐洲的天文學、醫學、數學、幾何學、地理學知識紛紛傳入中國，開闊中國人的知識視野。”同時，“中國哲學、文學、醫藥、絲綢、瓷器、茶葉等傳入西方，滲入西方民眾日常生活之中。”

　　2014年3月27日，國家主席習近平在巴黎聯合國教科文組織總部發表重要演講。新華社記者 姚大偉 攝
 

　　中國是東方文明的重要代表，歐洲是西方文明的發祥地。此次訪歐期間，東方大國領導人化身人文交流使者，從自身經歷出發，暢談東西文明交流互鑒——

　　在法國，習近平引用雨果的名言，談及冉阿讓、卡西莫多、羊脂球等眾多藝術形象，表示自己青年時代就對法國文化抱有濃厚興趣，“法國的歷史、哲學、文學、藝術深深吸引著我”。

　　在德國，習近平細數萊布尼茨、康德、黑格爾的哲學辯論，贊頌巴赫、貝多芬譜寫的優美旋律，他還追憶與《浮士德》有關的往事：“在上山下鄉的日子里，我走了30華里去借這本書，書的主人走了30華里來取回這本書。”

　　習近平2014年的訪歐之行，恰逢歐洲努力掙脫債務危機陰霾、經濟走向復蘇之時。習近平曾指出，作為最大的發展中國家和最大的發達國家聯合體，中歐是維護世界和平的“兩大力量”;作為世界上兩個重要經濟體，中歐是促進共同發展的“兩大市場”;作為東西方文化的重要發祥地，中歐是推動人類進步的“兩大文明”。

　　這些推心置腹的話語贏得歐洲領導人的廣泛認同：中法決定共同開創緊密持久的全面戰略伙伴關系新時代;中德宣布建立全方位戰略伙伴關系;中荷、中比關系取得突破性進展，首次有了明確的政治定位;中國和歐盟首次發表聯合聲明，宣示共同打造和平、增長、改革、文明四大伙伴關系。此外，中國還同荷、法、德、比四國累計簽署120多項合作協議，中歐間經貿、人文等多領域雙向交流開始提速……

　　2019年3月21日，國家主席習近平乘專機抵達羅馬，開始對意大利共和國進行國事訪問。圖為習近平和夫人彭麗媛步出艙門。新華社記者王曄 攝
 

　　5年后，又是一個春天。2019年3月，習近平再次踏上歐洲土地。這次，他訪歐第一站就去了利瑪竇的祖國——意大利。

　　意大利也是文明古國。習近平對時任意大利總理孔特說：“我們對于時間的理解，不是以十年、百年為計，而是以百年、千年為計。我們要發揚悠久的歷史文化傳統，傳承兩大文明的友好交往，在歷史的積淀中前行。”

　　在習近平和孔特共同見證下，中意雙方代表正式簽署關于共同推進“一帶一路”建設的諒解備忘錄。

　　歷史往往有著某種巧合：400多年前，利瑪竇沿海上絲綢之路東渡，成為在中國傳播西方科學的第一人。400多年后，他的祖國成為七國集團中第一個與中國共建“一帶一路”的國家。

　　當前，百年變局疊加世紀疫情，中歐關系在遭受考驗的同時，也展現出強大韌性。《中歐地理標志協定》宣布簽署，中歐投資協定談判如期完成;五屆進博會，歐洲地區始終是重要的參與方，歷屆參展面積居各地區前列;中共二十大后，德國總理朔爾茨、歐洲理事會主席米歇爾相繼訪華……

　　2022年12月1日，國家主席習近平在北京人民大會堂同歐洲理事會主席米歇爾舉行會談。新華社記者 丁林 攝

　　2022年12月1日，習近平同歐洲理事會主席米歇爾舉行會談時指出，中歐關系保持向前向上勢頭，堅持互利共贏，符合中歐和國際社會的共同利益。國際形勢越動蕩，全球挑戰越突出，中歐關系的世界意義就越凸顯。

　　合則強，孤則弱。2014年訪歐時，習近平最后一站來到比利時布魯日。在弗拉芒語中，布魯日意為“橋”。習近平以“橋”為喻：“我這次歐洲之行，就是希望同歐洲朋友一道，在亞歐大陸架起一座友誼和合作之橋。”

　　今天，亞歐大陸兩端的人民，已被這座中歐友誼和合作之橋緊緊連在一起。