新華社天津9月7日電(記者周潤健)繼7月的火星之后，本月又有一顆大行星要沖日了。天文專家介紹說，作為目前已知距離太陽最遠的行星，海王星將于8日上演“沖日”表演，此后的20多天，在透明度較高的晴朗夜空，我國感興趣的公眾借助口徑200毫米以上的天文望遠鏡，再輔以相應的星圖，有望觀測到這顆淡藍色的神秘星球。

　　天文資料顯示，海王星在1846年9月被人類發現，因為是依據純天文理論計算而被發現的行星，所以在天文學史上被稱之為“筆尖上的發現”。

　　中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成介紹說，在太陽系八顆行星中，海王星是最晚被公眾認識到的。其距離地球遙遠，大約40億千米，赤道半徑約26400千米，肉眼無法直接觀測到它;本身不發光，完全靠反射太陽光，因此亮度不高，沖日時亮度也只有7.8等。由于距離地球過于遙遠，沖日時和平時的海王星并無太大區別。

　　“眼下，海王星正位于寶瓶座天區。沖日當天，太陽落山后，海王星從東方地平線上升出。此后的20多天時間里海王星與地球相距最近，將是天文愛好者觀測海王星的最佳時機。需要用10厘米以上口徑的小型天文望遠鏡才能看到它的身影。當然，如果想觀測到海王星的視圓面，或者是拍到它漂亮的淡藍色，則需使用較大口徑的望遠鏡，若能配上相應的星圖，將會更容易發現它。”史志成提示說。