中國自然資源部中國地質調查局14日發布的消息稱，在中國地調局組織中外專家對漢中天坑群的再一次科學考察中，在陜西漢中的巖溶地下水調查中發現劍齒象化石。

　　據了解，此次發現的劍齒象化石是繼20世紀80年代在漢中盆地初次發現劍齒象化石之后，再次發現此類化石，也是首次在漢中天坑群溶洞中發現劍齒象化石。

　　據介紹，當時，項目組穿過泥濘的灌叢，從天坑下降近百米到達地下河峽谷底部，進入峽谷另一側支洞。他們沿著狹長的洞道，在匍匐穿過低矮裂縫和水潭去追蹤地下河源頭過程中，意外發現了這處古生物化石。

　　橫向排列的劍齒象牙齒化石巨大，表面有一道道棱狀凸起。化石表面晶瑩剔透，如玉石一般。

　　項目組成員沿著水溝繼續往上游搜尋，接著又發現了一塊中空的疑似大象門齒的化石和兩塊巨大的臼齒化石，另外，在碎石和泥沙中還散落著幾塊肢骨化石。

　　化石堆積處位于洞穴末端塊石堆積體下方，堆積體部分膠結，為化石的保存提供了條件。考慮到堆積體的形態，加之其并無溶蝕搬運痕跡，專家推測為溶洞崩塌導致地表塌陷，將古動物掩埋至今。

　　劍齒象是亞洲特有的古哺乳動物，生活在距今600萬年到1萬年前的晚中新世至全新世，廣泛分布于北緯38°以南地區，是繼恐龍之后的“巨無霸”。(龐無忌)