睡眠對人的意義絲毫不下于食物和水。在睡眠期間，身體的大部分系統處于合成代謝狀態，這有助于恢復免疫、神經、骨骼和肌肉系統，進而維持人體的各種功能。而這些功能的恢復需要穩定的時間和狀態，對成年人來說，推薦的睡眠時間是每天7至8小時。若睡眠質量差或時間不足，則增加肥胖、糖尿病、癌癥和心血管疾病的風險。

　　近日，哈佛醫學院團隊通過小鼠實驗發現，當小鼠被長期干擾而只能進行碎片化睡眠時，大腦分泌的一種激素會減少，使得血液中的白細胞增多，從而造成動脈粥樣硬化。

　　該研究首次清晰地揭示了睡眠干擾引起動脈粥樣硬化的機制，這對于心血管疾病的預防有重要意義。實驗分析認為：與那些睡眠質量好的人相比，那些睡眠期間頻繁醒來的人，全身動脈粥樣硬化斑塊形成的風險增加34%。(《自然》)